Современная рентгеновская астрономия началась с запуском специализированного ИСЗ "УХУРУ", составившего первые каталоги рентгеновского неба. Теоретические разработки о происхождении рентгеновского излучения в астрофизических условиях, созданные усилиями многих астрофизиков в 60-70-е гг. (...), во многом блестяще подтвердились результатами сложных дорогостоящих космических экспериментов.
Одним из наиболее интересных проявлений рентгеновской астрофизики несомненно являются тесные двойные звезды на заключительных стадиях эволюции. По богатству физических эффектов, многочисленности и относительной доступности наземных исследований с помощью телескопов малого и умеренного размера, они по праву держат пальму первенства. В настоящем обзоре мы остановимся на нескольких замечательных примерах таких систем, имеющих общие черты с несколькими подклассами рентгеновских двойных звезд. Мы рассмотрим рентгеновский пульсар Неr Х-1, который по количеству наблюдательной информации уступает разве что Солнцу, уникальный объект SS 433 и рентгеновские новые. Общим для всех них является то, что своими удивительными свойствами они обязаны процессу аккреции на компактный объект. В системе Неr Х-1/НZ Неr аккреция стационарная, докритическая, на нейтронную звезду с сильным магнитным полем. В объекте SS 433 дисковая аккреция носит сверхкритический характер и происходит по-видимому на нейтронную звезду без магнитного поля. Вспышки рентгеновсих новых происходят из-за внезапного выброса большой массы вещества в диск. Их свойства описываются моделью нестационарной аккреции.