(Повесть о Новом Человеке)
В. Хлумов
Сначала ему показалось, что где-то рядом, в глухой подворотне, роняют на землю мешки с песком или цементом. Он остановился, оглянулся. Вокруг никого. Поздний вечер. На соседнем столбе с монотонным гудением сиротливо трепыхалась неоновая лампочка, едва освещая кирпичную арку, уходящую куда-то в темень старого московского двора. Почти вся ее электрическая энергия уходила в нервное зудящее звучание. Снова хлюпнуло, и кто-то выматерился. Впрочем, слышно было плохо, звук шел как из бочки или из колодца. Ему даже почудилось, что на этот раз мешок, ударившись об асфальт, екнул. Так екает мягкая детская игрушка, когда на нее наступишь спросонья. За спиной послышались шаги. Он повернулся и облегченно вздохнул. Запоздалый пешеход направалялся прямо в арку. Даже в полумраке было видно, что человек крупный, взрослый, походка уверенная, и идет посвистывая. В шагах пяти прохожий заметил его тощий силуэт, но даже и не вздрогнул. Через несколько мгновений упал очередной мешок и теперь с явным женским воплем. Незнакомец остановился и стал тоже прислушиваться. Какое-то время было тихо и они оба так и стояли, не говоря друг другу ни слова. Потом послышалась серия глухих ударов, будто там, в подворотне, тренировались на боксерской груше. Но, конечно, этого не могло быть в таком странном месте, а скорее всего там выбивали старый пыльный ковер.
-Будешь еще, сука?
Четко и ясно донеслось из подворотни.
Вместо ответа опять уронили мешок.
-Мразь, -тихо сказал незнакомец, спплюнул и, надеясь обойти дом с другой стороны, растворился в ночи.
Он остался один на один с этой лампочкой, аркой и хлюпающей подворотней. Сначала то же шагнул вослед за незнакомцем, тем более ему и надо было идти прямо, мимо этого дома, ведь уже поздно, а он и так задержался, а завтра ни свет ни заря вставать. Но здесь, опять раздался голос, теперь явно женский или детский, но какой-то немного хриплый, будто говорившему что-то мешало в горле.
Он остановился. Опять что-то глухо упало на землю. Он еще немного постоял в нерешительности, с надеждой оглянулся вокруг, и никого не обнаружив, обреченно ступил под арку. Все стихло. Опасаясь эха, он почему-то знал, каким громким оно бывает в арках, стрался не шаркать. Встал у стены, чтобы не проектироваться на освешенную улицу и заглянул внутрь. Чуть правее, на углу газона, между скрюченными кустами, поближе к детской площадке увидел человека. Рядом стоял мусорный ящик, и с этого расстояния только он один и задавал масштаб. Человек, был наполовину выше ящика и отсюда, из-под арки, казался гигантом. Гигант неподвижно склонился над темным бесформенным холмиком. Холмик зашевелился и постанывая начал приподниматься. Казалось, из некой фантастической смеси, составленной из грунта и темноты, вылепливалась человеческая фигура. Появились ступни, колени, торс, неведомый скульптор переходил к бюсту, но вдруг остановился. Хотелось, чтобы фигура росла дальше и по-крайней мере выросла бы вровень с гигантом. Но теперь стало ясно - продолжения не будет, а все что получилась, так это худенькая маленькая девушка. Гигант схватил левой рукой девчушку, а правую отвел для удара.
-Ну... - выдавил, еле сдерживая свирепость кулака, мужик.
-Сволочь, - сказала девушка и захлебнулась от сильного удара в грудь. Она как-то обмякла и мужик еще прибавил два раза с тупой невыносимой монотонностью. Потом отпустил левую руку и снова появился холмик.
Все поплыло, как будто мир стал легче воздуха. Почему она не кричит, почему не позовет на помощь, стучало в его умной голове. Он осмотелся, опять. Светились окна, не так много, но все-таки были, хотя, конечно, за плотно закрытыми ставнями нельзя было услышать этого безумного девичьего упорства. Страх сковал, его, он стоял не смея шагнуть вперед, но и уйти уже не мог. Что делать? Почему так? Отчего она так себя ведет, словно не верит в поддержку со стороны? Теперь скульптор совсем не спешил, да и вышло у него совсем кривенько, скособочено, будто позабыл мастерство. Она уже не стояла, а покачивалась на полусогнутых ногах, потом как-то выправилась на минутку и плюнула вверх в лицо изуверу. Что же она делает, разве ж так можно, нет и нет, ведь это больно - так упрямится, ну уйди, убеги или хотя бы закричи. Истязатель, не успев от ярости придержать жертву, ударил так, что она отлетела метра на два и хлюпнулась там, ударившись о край песочницы. Потом медленно подошел, постоял секнду и принялся бить жертву ногой, сначало яростно, иступленно, со злобой, а потом уже от ненависти, может быть и к себе, а совсем позже как-то по-инерции, монотонно и бессмысленно. Удары были почти беззвузчные, как бы мертвые. То есть били-то по живому, больно и глухо, без киношных эффектов. Невозможно было представить, что она могла выжить, и казалось, что внутри у неподивжного наблюдателя все горело. Он физически ощущал как лопаются сосуды, как растекается свекольная жидкость, заполняя легкие подрагивающие ткани. Все почернело и он припал на колено, до боли сжимая кирпичный косяк.
Вдруг за площадкой послышались другие голоса. Оказались, какие-то хмельные парни и девушки. Видно, компания шла с вечеринки. Сильные, чуть пьяные люди. Двое, заметив побоище, подошли к жертве. Подняли.
-Не трожь... - крикнул мужик. Теперь казалось, что и он был пьян. Или он сам, вдруг прикинулся пьяным.
-Ты что с бабой наделал? Ты ж ее убьешь! - сказал один из парней.
-Эт моя баба, не трожь... - мужик совсем уже качался буд-то еле стоял на ногах.
-Ладно, иди проспись, - второй парень довольно сильно оттолкнул изверга, и подхватив девчонку, пошел в сторону.
Та вначале тащила по земли свои ноги, потом как-то ожила, встала, выдернула руки и сама пошла за компанией.
Мужик постоял немного, вытер ладонью лицо, стряхнул что-то наземь и побрел в другую сторону.
Никого не осталось. Только неподвижное скрюченое тело под аркой. Он видел эту фигурку со стороны, как будто сам был чем-то другим, да он и вправду стал совсем не человек, с душой и телом, а только одна душа. Да ведь это смерть, мелькнуло в измученном мозгу, и он проснулся. Стояла ночь или очень раннее утро, надо было собираться в путь.